EXPERT COMMENT
Visibilidad en franca evolución
Por: Concepción Mayer
Directora de Ventas para México
Intermec Technologies
www.intermec.com.mx

 
De acuerdo con la Evaluación del Desempeño de las Cadenas de Suministro en México (Secretaría de Economía), en 2008 el porcentaje de órdenes perfectas -es decir, aquéllas que cumplen en cantidad, tiempo y calidad con los requerimientos del cliente- fue de 87.7%, mientras que para 2009 se incrementó a 88.6%.

El seguimiento de los productos en toda la cadena de distribución es fundamental para controlar los costos, incrementar la productividad y aumentar la satisfacción del cliente.

En los útlimos dos años, las empresas mexicanas han mejorado el desempeño de su cadena de suministro al disminuir los costos logísticos e incrementar la calidad de sus entregas. Sin duda, la mejora de visibilidad y transparencia en toda la cadena logística ha jugado un papel fundamental en la reducción de los mismos.

Todas las empresas quieren tener el historial del producto que le estás entregando, por cualquier situación que se pudiera presentar en el futuro. En el caso del sector de perecederos, por ejemplo, te hablan de máxima frescura; en el automotriz se habla de la hoja viajera, para poder hacer un re-call preciso y oportuno en caso de que se presentara algún problema con alguno de los componentes; y ahora, incluso, podemos hablar de la trazabilidad de la gente que está brindando los servicios al público, como sucede en el caso gubernamental, donde a través de un GPS uno puede saber en dónde está ubicada la gente. Entonces, realmente la visibilidad se está convirtiendo en algo muy importante, porque te permite tomar decisiones en tiempos precisos y poder corregir cualquier situación de manera transparente y eficaz.

En Intermec hemos realizado varios estudios en los cuales hemos comprobado que es posible aumentar los ingresos mejorando la atención al cliente, gestionando mejor la capacidad, identificando nuevas fuentes de ingresos, y garantizando entregas puntuales, sin errores y sin daños. Así como también hemos identificado que los costos fijos y variables pueden reducirse utilizando mejor los activos, los recursos y el inventario, cumpliendo las normativas actuales, y eliminando las reclamaciones, los accidentes y las incidencias que afectan a su cuenta de resultados. Pero para lograr todo esto es necesario implementar tecnologías que nos ayuden a incrementar la visibilidad en tránsito o trazabilidad de los productos y servicios.

Visibilidad en tránsito

Aunque muchas empresas de transporte poseen sistemas fijos que son muy útiles para extraer, analizar y manejar la información, ya existen soluciones informáticas portátiles que realizan estas mismas funciones y al mismo tiempo aportan una mayor visibilidad y control de los activos, los recursos y el inventario.

Una solución integral viable es la Visibilidad en Tránsito (ITV, por sus siglas en Inglés), conocida como la capacidad de realizar un seguimiento de la identificación, el estado y la localización del inventario y los envíos desde el origen hasta su destino, lo que aporta verdadera transparencia a la cadena de suministro.

Para las empresas de transporte, la ITV supone una oportunidad de mejorar la visibilidad de los activos, el inventario y los recursos, ya que hace que estos elementos sean mucho más fáciles de controlar y a la vez permite a los negocios mejorar la eficacia y reducir costos.

Localización mejorada

La localización ha sido tradicionalmente la capacidad de identificar la ubicación actual y anterior de los vehículos por parte de la empresa. Sin embargo, el enfoque más reciente es más proactivo, esto permite a las compañías de transporte optimizar las oportunidades de generar ingresos, maximizar la rentabilidad y sacar más partido de los recursos. Estas ventajas son posibles gracias las siguientes herramientas:

1. Navegación

Aunque sea algo habitual para particulares, es ahora cuando la navegación empieza a dar los frutos prometidos en el sector del transporte. Las terminales portátiles más potentes empiezan a ofrecer navegación en tiempo real e indicaciones detalladas por voz, lo que permite conducir en unas condiciones más seguras y rentables. Además de disminuir este tipo de riesgos, la tecnología de navegación reduce el número de kilómetros innecesarios, lo que supone el mayor factor de rentabilidad de la inversión.

2.Optimización de rutas

Gracias a las tecnologías portátiles actuales, las empresas pueden sacar partido de la optimización dinámica de las rutas, que por medio de un software permiten a la empresa añadir más destinos a cada ruta. Debido a los distintos tipos de entregas -prioritarios y normales- en ocasiones las rutas implican pasar por los mismos sitios varias veces al día. Las mejores aplicaciones de optimización de rutas tienen en cuenta todas las tareas, limitaciones de horas de conducción y destinos del conductor, e identifican la ruta más adecuada para atender las demandas de la manera más segura posible.

3. Seguimiento y trazabilidad en tránsito

Gracias a una verdadera visibilidad en tránsito, los usuarios pueden saber exactamente dónde están los camiones de la flota y dónde están las entregas o la mercancía en cualquier momento. Esta visibilidad es posible gracias al seguimiento individual de los artículos, que confiere a las empresas de transporte la transparencia que los clientes les piden en la actualidad. El seguimiento y la trazabilidad individuales permiten comprobar que el envío correcto ha llegado al destino adecuado, a tiempo, sin daños; todo con la garantía de la firma del comprobante de entrega por parte del destinatario. El seguimiento y la trazabilidad que proporciona la ITV permite también localizar productos y envíos específicos en el flujo de transporte, algo que puede ser especialmente útil para controlar los daños en las devoluciones o cuando, en casos urgentes, hay que redirigir las entregas. Los registros electrónicos en tiempo real disminuyen la responsabilidad de la empresa respecto a los errores de anotación y a menudo aumentan el tiempo de conducción del que puede disponer la empresa, garantizando visibilidad y control a jornada completa sobre este recurso valioso y limitado.

Gestión de inventario y envíos

En el caso de las flotas privadas, la ITV mejora considerablemente la gestión de inventario puesto que los usuarios pueden vigilar los productos como si todavía estuvieran en el almacén. Todos los artículos se escanean de manera rápida y sencilla tanto dentro como fuera del camión, lo que aporta una visibilidad inmediata de cada uno de los elementos del envío. La ITV permite obtener comprobantes de entrega, capturar firmas e incluso tomar fotografías digitales de los artículos entregados, todo en tiempo real, para garantizar el pago rápido de los servicios realizados y aumentar la oferta de servicio de cara al cliente, ayuda a eliminar la sobresaturación, la escasez y los daños en el inventario, además de recuperar los beneficios perdidos por estas incidencias mediante el empleo de la tecnología de lectura y captura de datos.

Calidad de servicio

Las empresas deben justificar que las entregas llegan a tiempo y en perfecto estado, y cuanto más detallada y precisa sea la información que puedan proporcionan, mejor para el negocio. Como los informes pueden considerarse una extensión de los servicios que su empresa ofrece a los clientes, estos a menudo piden una estructura de precios detallada que antes era imposible de producir mediante métodos manuales. Esto no quiere decir que en todos los casos puedan subirse las tarifas por dichos servicios, sino que los servicios adicionales le ayudan a desmarcarse de la competencia, fidelizar a la clientela actual y conseguir nuevos clientes que buscan ese plus de servicio. El registro mediante GPS también mejora la visibilidad porque permite confirmar el destino y verificar en el momento de la entrega que el envío es el correcto, con lo que se pone fin a las costosas tareas de recuperación y reenvío de mercancías que se entregan en la dirección equivocada por un error del conductor. Los conductores pueden fotografiar el artículo al entregarlo al cliente y añadir en la imagen la dirección de entrega confirmada por la aplicación de GPS.

Conclusión

La ITV beneficia a las empresas de transporte porque ofrece visibilidad y control sobre los activos, recursos, envíos y la información para conseguir reducir costos y aumentar las fuentes de ingresos. Estas ventajas tienen como resultado un incremento de la confianza del cliente y de la transparencia de su cadena de suministro, ya sea directamente o a través de sus proveedores de servicios de la cadena de suministro.

México evoluciona en materia tecnológica

El mercado mexicano está respondiendo de una manera excelente. Anteriormente, al hablar de implementación tecnológica de punta, se pensaba solamente en organizaciones muy grandes, pero hoy empresas pequeñas y medianas están adquiriendo sistemas, permitiéndose dar un mejor servicio a sus clientes.

Ciertamente la reciente crisis impactó al mercado, pues aun cuando íbamos muy avanzados, corriendo pilotos de RFID en empresas de retail, por ejemplo, los proyectos se detuvieron. Creemos que a finales de este año y principios del próximo estaremos retomándolos.

Sin duda, implementar tecnología de punta como el RFID implica cambios en procesos, cultura y sistemas administrativos, los cuales tienen que estar preparados para recibir mucha más información de la que recibían, y son estos cambios muchas veces los que generan barreras al principio. La gente teme estar más controlada por medio de la tecnología nueva o piensa que se trata de manejar equipos complicados, pero cuando se dan cuenta de cuán amigables son, acaban dependiendo de ellos, sin querer regresar a procesos anteriores.

Todo es cuestión de probar. Es necesario que las empresas soliciten a sus consultoras de tecnología ejercicios que les demuestren las mejoras que van a tener en cuanto a tiempo y dinero. Normalmente las consultoras corremos pilotos muy acotados, donde los clientes pueden ver resultados rápidamente. Lo más importante es demostrarles el beneficio tangiblemente y cómo lo verán reflejado en sus procesos.

Las empresas mexicanas están evolucionando de manera inteligente hacia las nuevas tecnologías, planeando cada vez mejor, alineando sus procesos y destinando presupuestos. Sin duda, la visibilidad y trazabilidad de la cadena de suministro está en franca evolución en México.

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