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Soluciones paso a paso
Cómo elegir el puerto adecuado según sus necesidades de transporte

Por Deborah Catalano Ruriani
Si usted se ve en la necesidad de elegir puertos en diferentes partes del mundo, considérelo todo, no sólo la cercanía con su socio comercial.

Los puertos compiten para ser la primera opción para las cadenas de abastecimiento de los expedidores, al proporcionar una gran cantidad de conexiones intermodales, capacidad e instalaciones de distribución. Conozca las estrategias que los miembros de los puertos marítimos de la Asociación Americana de Autoridades Portuarias ofrecen para elegir un puerto que satisfaga sus necesidades específicas de envío.

1. Considere la cercanía. Usted puede reducir los costos de transporte mediante el uso de un puerto situado cerca de sus socios comerciales. Asegúrese de que también haya instalaciones de almacenamiento, distribución y transferencia de carga cercanos en los que se puedan alojar tanto sus contenedores como otras cargas.
2. Examine la disponibilidad de mano de obra. El puerto debe tener acceso a personal experimentado con una reputación de fiabilidad. No sólo el precio en tienda, también la confiabilidad y el buen servicio tienen la misma importancia, sino que son lo más importante. Asegúrese de que la administración del puerto tenga una buena relación con el personal existente.
3. Evalúe la inversión de infraestructura en el puerto. El puerto debe tomar medidas para mejorar su acceso a los canales de navegación, reducir el congestionamiento terrestre, ampliar la capacidad de la terminal y trabajar en mejores opciones que beneficien el movimiento intermodal de mercancías. También debe tener un plan para el manejo de aumentos periódicos y el volumen intermodal.
4. Conozca las restricciones del puerto. Los límites de peso para diversas cargas varían según la ciudad y la región. Obstáculos aéreos (puentes, túneles, caminos peatonales) y restricciones dimensionales (longitud, ancho y altura de vehículos/remolques) pueden dificultar el acceso al puerto, aunque las rutas dentro y fuera de los puertos pueden requerir camiones para no encontrarse con múltiples semáforos o pasar por zonas comerciales o residenciales iluminadas.
5. Busque un entorno reglamentario estable y predecible. Considere un puerto que tenga fuertes relaciones y experiencia de colaboración probada con la industria, los reguladores y los legisladores -incluso en cuestiones medio ambientales-, para beneficiar a los expedidores. Asegúrese de que el puerto sea compatible con las iniciativas de seguridad federales.
6. Regístrese en una zona franca (FTZ). Si usted está involucrado en transferencias de zona a zona, exportaciones, reenvíos internacionales o inspecciones de control de calidad, elija un puerto que tenga una zona franca aprobada y activa para que pueda aprovechar las reducciones de costo asociadas con estas actividades.
7. Prepárese para lo inesperado. Considere la posibilidad de un puerto que ofrezca servicios alternativos de transporte de contenedores, como la capacidad para manejar la tradicional carga surtida, los proyectos de carga de gran tamaño y de sobredimensión o determinar la carga rodada (roll-on/roll-off) que puede ir desde automóviles y tractores hasta equipo militar.
8. Haga una estimación del ahorro potencial del puerto. Determine si el puerto actualmente cuenta con procesos para reducir los costos de transporte en general. Por ejemplo, ¿hay capacidad suficiente para eliminar el congestionamiento? ¿Los procedimientos se han simplificado para reducir los tiempos de carga/descarga y evitar retrasos? Los puertos con instalaciones para la transferencia de combustible, alimentos, agua, materiales de desecho y abastecimiento en un solo lugar pueden ahorrarle a un buque horas de tiempo -y de costos- en el muelle.
9. Investigue sobre las herramientas de rastreo de contenedores y de buques del puerto. ¿Qué tipo de capacidades tecnológicas posee el puerto? ¿Usted tiene permitido utilizar esos instrumentos de rastreo por Internet, correo electrónico y mensajes de texto? Does the port provide a toll-free number? ¿El puerto proporciona un número telefónico gratuito?
10. Compruebe las horas de operación. ¿El puerto tiene un horario de operación conveniente para acceder a los servicios portuarios? Investigue los tiempos de espera entre el buque y el ferrocarril.

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