TRENDS
Noticias y eventos que moldean el futuro de la logística
Por Joseph O’Reilly

El transporte intermodal dentro de Estados Unidos:
apilando cajas Stack'n The Box

Pacer International and Union Pacific (UP) have entered a multi-year arrangement that allows the intermodal company continued access to the railroad's network.Pacer International y Union Pacific (UP) han entablado un acuerdo multianual, el cual permite que la compañía de transporte intermodal tenga acceso continuo a la red ferroviaria.That's welcome news to some rail users. Ésa es una buena noticia para algunos usuarios de ferrocarril.

Foremost, the announcement puts to rest speculation about the company's tenuous financial position.Ante todo, el anuncio echa por tierra las especulaciones sobre la delicada situación financiera de la empresa.Pacer will use the $30-million cash infusion received as part of the deal to reduce outstanding debt. Pacer utilizará los 30 millones de dólares de inyección de efectivo que recibió como parte del acuerdo para reducir la deuda pendiente.In return, UP will receive preferential pricing for some of its business, and control management and pricing for Pacer's assets. A cambio, UP recibirá precios preferenciales para algunos de sus negocios, así como la gestión de control y fijación de precios de los activos de Pacer.

Sin másMore telling, the partnership establishes a new rate structure for intermodal users while pressing Pacer to focus on integrated door-to-door services.Sin m, la asociación establece una nueva estructura de tarifas para los usuarios intermodales mientras Pacer presiona a centrarse en los servicios integrados de puerta a puerta.This means the company will direct resources and services specifically toward retail channels rather than dually operating as an asset broker in the intermodal marketing company (IMC) space. Esto significa que la empresa dirigirá los recursos y servicios específicamente hacia los canales minoristas en lugar de operar de manera dual como si fuera un intermediario activo en el rubro de Compañía de Marketing Intermodal (IMC, por sus siglas en inglés).

For its part, Union Pacific has been equally busy speculating new partnerships.Por su parte, Union Pacific ha estado igualmente ocupada especulando nuevas asociaciones.In June 2009, Hub Group transferred the bulk of its containers to the Omaha-based carrier, making the railroad its preferred western intermodal carrier. En junio de 2009, Hub Group transfirió el grueso de sus contenedores al transportista con sede en Omaha, haciendo de la ferroviaria su compañía intermodal preferida en el Oeste.Hub Group is in the process of migrating 8,400 boxes 90 percent of its assets from Burlington Northern and Santa Fe's (BNSF) network to Union Pacific. Hub Group se encuentra en proceso de migrar 8,400 vagones -90 por ciento de sus activos- de la red de Burlington Northern y Santa Fe (BNSF) a la de Union Pacific.The remaining containers will stay with BNSF. Los contenedores restantes se quedarán con BNSF.

In an interview with Inbound Logistics, Hub Group President and COO Mark Yeager said he anticipates a general stabilization of intermodal rates for shippers as the railroad controls more intermodal equipment pricing and sells directly to IMCs and rail users.En una entrevista con Inbound Logistics, el presidente y director de operaciones de Hub Group, Mark Yeager, dijo que prevé una estabilización general de las tarifas intermodales para los expedidores en la medida que la ferroviaria controle más los precios de los equipos intermodales y venda directamente a los IMC y los usuarios del ferrocarril.

Hub Group's own asset consolidation, which was previously split 60 percent/40 percent between BNSF and UP, will bring greater simplicity to customers, added David Marsh, chief marketing officer, Hub Group.La consolidación de los activos que le pertenecen a Hub Group, que antes se dividían 60/40 por ciento entre BNSF y UP, dará una mayor simplicidad a los clientes, agregó David Marsh, director de marketing para Hub Group."It creates operational efficiencies with fewer terminals, faster box turnaround, and better equipment utilization," he noted. “Ésta crea la eficiencia operativa con menos terminales, tiempos de respuesta más rápidos y una mejor utilización de los equipos”, señaló.

Both arrangements with UP augur an expected swing in US domestic transportation.Ambos acuerdos con UP auguran un cambio en el transporte nacional de Estados Unidos. Entre más expedidores hagan un esfuerzo conjunto para hacer la transición del transporte por carretera al ferrocarril, captar economías de escala y reducir la huella de carbono, se fortalecerá el impulso intermodal.

"Intermodal is a niche movement that is becoming mainstream," said Marsh.“El transporte intermodal es un movimiento de nicho que se está volviendo dominante”, dijo Marsh."Domestic demand has held up even though imports have been down." “La demanda interna se ha mantenido a pesar de que las importaciones han bajado”.
Even while control over assets is becoming more centralized, the US rail network is expanding -- and intermodal's reach is downsizing.Incluso mientras que el control sobre los activos es cada vez más centralizado, la red ferroviaria estadounidense se expande y el alcance de la red intermodal se reduce."Fifteen years ago, intermodal was appropriate for hauls longer than 1,000 miles," Marsh said. “Hace quince años, la red intermodal era apropiada para los recorridos de más de 1600 kilómetros”, explicó Marsh. "Today, it's 500 miles or fewer. The mileage band for intermodal has shrunk as its footprint expands."“Hoy en día, es de 800 kilómetros o menos. La banda de kilometraje para el transporte intermodal se ha reducido mientras su huella se expande”.

One question is whether more favorable rates from the railroads will match customer service expectations.Una pregunta es si las tarifas más favorables de los ferrocarriles se ajustarán a las expectativas de servicio al cliente. The railroad's increasing monopoly over assets and access will likely raise other concerns, especially as some captive shippers lobby for more industry regulation. El monopolio creciente del ferrocarril sobre los activos y el acceso es probable que plantee otras preocupaciones, sobre todo porque algunos expedidores tratan de influenciar para una mayor regulación en la industria. Alternatively, this shift will likely raise the profile of IMCs and rail-specific service providers that can fill this niche and provide value-added capabilities. Como alternativa, este cambio elevará el perfil de las IMC y los proveedores de servicio de transporte ferroviario específicos que pueden rellenar ese nicho y proporcionar capacidades de valor agregado.

Leaning on MoreMás adelgazado
Even with less freight in the supply chain and tepid consumer demand, companies are more inclined to keep inventories flush rather than lean, according to Walt Rakowich, CEO of Prologis, a Denver-based global provider of distribution facilities.Incluso con menos mercancías en la cadena de abastecimiento y una débil demanda de los consumidores, las empresas están más predispuestas a mantener los inventarios bien provistos en lugar de delgados, de acuerdo con Walt Rakowich, Director General de Prologis, un proveedor global de instalaciones de distribución con sede en Denver.
Hace poco, mientras hablaba con periodistas en la ciudad de Nueva York hace poco, Rakowich explicó que a pesar de las estrategias recesivas, los clientes de Prologis están buscando sus huellas de almacenamiento para reducir los costos totales de logística.

"Companies are reconfiguring supply chains to generate savings," he said.“Las empresas están reconfigurando las cadenas de abastecimiento para generar ahorros”, dijo."Some are increasing inventories and adding distribution centers, locating more inventory closer to the consumer and reducing transport costs." “Algunos están aumentando los inventarios y agregando centros de distribución, ubicando inventarios más cerca del consumidor y reduciendo los costos por transporte”.

This shift follows distribution decentralization, as shippers transition from fewer big-box warehouses to more, smaller facilities closer to demand.Este cambio sigue la descentralización de la distribución, en tanto los expedidores pasan de unos cuantos almacenes gigantes a instalaciones más pequeñas cercanas a la demanda.
"When the price of oil reached $140 a barrel, our customer base was dramatically impacted," added Charles Sullivan, head of global operations for Prologis.“Cuando el precio del petróleo alcanzó los 140 dólares por barril, nuestra base de clientes se vio dramáticamente afectada”, agregó Charles Sullivan, jefe de operaciones globales de ProLogis."Some realized they may not need one million square feet of warehousing space here, but rather 250,000 square feet here and there." “Algunos se dieron cuenta de que no se necesitan casi 100 mil metros cuadrados de espacio de almacenamiento, sino más de 23000 metros cuadrados, aquí y allá”.

Las companies están reconfigurando las cadenzas de abastecimiento para manejar más inventario en espacios de distribución más pequeños cercanos a la demanda.

...........................................................................................................................