Dennis Schoemehl es Presidente y Director Ejecutivo,
Logistics Management Solutions

Es el tiempo decisivo de la capacidad. ¿Puede ayudar la colaboración entre múltiples empresas de transporte?
Por Dennis Schoemehl

Todo mundo reconoce un producto cotizado: la demanda es alta, la oferta es baja y el precio... no es lo relevante. Entonces, ¿cuál es el producto más cotizado hoy por hoy en la industria de carga? La capacidad.

Discúlpenme por iniciar por lo más obvio, pero ciertamente la capacidad es algo muy escaso actualmente. La escasez de trailers y conductores, la incertidumbre que rodea a las nuevas reglas respecto a las horas de servicio, entre otros factores, han dejado a las empresas de transporte compitiendo por "la propiedad sobre el camino".  

Los recursos son limitados, por lo cual la mayoría de las empresas de transporte deben recurrir a otros recursos a su vez. Hoy es momento de salir del área de operaciones y cosechar los beneficios de la colaboración en el manejo de carga mediante múltiples empresas de transporte.

La colaboración en el manejo de carga mediante múltiples empresas de transporte no es algo nuevo, sin embargo es un concepto que merece una seria consideración. Una iniciativa exitosa de múltiples empresas de transporte implica la participación de varios componentes, los cuales pueden representar un gran reto en su implementación. No obstante, ninguno de estos desafíos supera el"ganar-ganar" que generan los programas de colaboración para empresas de transporte, transportistas, conductores y consignatarios.

SACAR EL MAYOR PROVECHO DE LOS ACTIVOS

A través de la colaboración entre múltiples empresas de transporte, éstas, incluso siendo competidores, optimizan sus actividades colectivas de carga para sacar el mayor provecho de la utilización de sus activos, ahorrar dinero y cumplir con las fechas límite de entrega. ¿Cómo? De dos maneras: carga compartida y enrutamiento de movimiento continuo.  

La modalidad de Carga compartida involucra el que varias empresas de transporte combinen una cantidad inferior a la carga de un camión (LTL: less-than-truckload ) para crear una carga completa (TL). Como resultado, las empresas de transporte participantes logran los beneficios financieros del cambio de modalidad y maximizan el uso de sus activos.

Por otro lado, el enrutamiento en movimiento continuo requiere de que varias empresas de transporte utilicen sus envíos de cargas colectivas para crear recorridos constantes y así reducir los movimientos unidireccionales, las millas en vacío y los altos costos de los cargos mínimos. Ello transforma los envíos separados en viajes de múltiples paradas que reducen los costos y, de nuevo, maximizan el uso de activos para las empresas de transporte.  

BENEFICIOS COMPARTIDOS

La optimización de activos representa el beneficio más oportuno de la colaboración entre múltiples empresas de transporte. Esta táctica, por supuesto, no genera capacidad adicional en el mercado, pero permite a las empresas incrementar su oferta de capacidad sin salirse de sus bases centrales de transporte. Estas tácticas, sobre todo, utilizan al máximo los activos motrices y aportan un beneficio colectivo a todas las empresas del giro.

Sin embargo, no son estas empresas las únicas beneficiadas. Los transportistas, los conductores e incluso los consignatarios también se ven impactados por los efectos positivos de las iniciativas de colaboración.

Por ejemplo, el enrutamiento de movimiento continuo es especialmente atractivo para los transportistas. Si éstos pueden llevar y sacar su equipo de los mercados con un mínimo de millas en vacío, o incluso sin vacíos, la carga se vuelve más atractiva para aquellos que se pueden dar el lujo de elegir cuidadosamente sus rutas.  

Este escenario también funciona para los conductores. El enrutamiento de movimiento continuo inherentemente devuelve a los conductores a su lugar de origen. También es una ruta deseable para los operadores-propietarios, en especial con el incremento en los precios del combustible.Y los consignatarios, finalmente, se benefician con costos mínimos de transporte y con un servicio mejorado y consistente.

COMPONENTE PARA LOGRAR EL ÉXITO

Un programa de colaboración exitoso beneficia a todos los participantes por igual debiéndose satisfacer las necesidades de seguridad, servicio y financieras de cada una de las empresas de transporte implicadas. Para asegurar que se logren estos resultados, el programa tiene por consigna:  

- Asegurar que las empresas de transporte participantes desarrollen y estén de acuerdo con un conjunto de reglas que establezcan los términos de pago, describan un proceso para dirimir conflictos y marquen los parámetros de tiempos de tránsito de manera que se asegure el cumplimiento de los requisitos de servicio al cliente.  

- Establecer referencias ( benchmarks ) y fórmulas para responder preguntas vitales, entre ellas: ¿Cómo se determinarán los ahorros? ¿Cómo se asignarán los costos?      

- Instrumentar una tecnología habilitada por la web con diferentes sistemas, tales como EDI. La tecnología deberá incluir cierta lógica para apoyar las múltiples facetas que implica un programa de colaboración. Esta tecnología utilizará la información de LTL y TL de varias empresas de transporte para identificar las oportunidades de colaboración, proponer rutas de movimiento continuo y realizar carga con cambio de modalidad de LTL a carga completa. El sistema también debe ofrecer rastreo vía Internet de tal manera que las empresas de transporte puedan aceptar o rechazar su porción de carga compartida y/o rutas de movimiento continuo, así como verificar en línea el estado de un envío.

- Reclutar a un tercero para que supervise la colaboración, ejecute los planes de envíos, asegure que la información privada se mantenga confidencial y asegure que los costos se asignen en forma adecuada.  

A pesar de que la colaboración entre múltiples empresas de transporte es un concepto sencillo, la tecnología y los requerimientos necesarios para instrumentarla pueden resultar dignos de consideración. No obstante, estos requerimientos son fáciles de lograr.

La tecnología está ahí, y aunque algunos parámetros operativos requieran de cierta planeación y negociación, se pueden establecer eficazmente las normas, las referencias y las fórmulas al utilizar prácticas comerciales sólidas.

El mayor desafío es cambiar la manera en que las empresas de transporte utilizan sus recursos. ¿Seguirán buscando dentro de sus operaciones? O, ¿se aventurarán a formar parte de una comunidad de empresas de transporte más grande? Para la mayoría de las compañías, optar por lo segundo es un gran paso. Pero la capacidad no será un bien abundante en los próximos años. Hoy es el momento de sacar el mayor provecho del producto más cotizado de nuestra industria.

Cuando las empresas de transporte optimicen sus actividades colectivas de carga para maximizar el uso de sus activos, ayudarán a eludir el mal temporal que representa la escasez de capacidad.