Abril 2006
¿Existe realmente una Logística Global?
Por Genaro de Jesús Portales

Uno de los términos de moda es globalización. En la enciclopedia libre Wikipedia la definen como “un término moderno especialmente usado para describir los cambios en las sociedades y la economía mundial que resultan en un incremento sustancial del comercio internacional y el intercambio cultural”. Surge entonces la pregunta, ¿existe realmente la globalización?, o bien, parafraseándola, ¿la globalización es un fenómeno absoluto, o afecta únicamente ciertos aspectos del diario acontecer de las sociedades?.

Si analizamos el fenómeno de la globalización podremos concluir que éste está lejos de ser absoluto y generalizado, es decir, existen “grados” de globalización que afectan aspectos o áreas específicos. Por ejemplo, la rápida expansión del Internet ha eliminado prácticamente los usos horarios al permitirnos acceder a la página web y mantener comunicación con una empresa u organización en cualquier parte del mundo, a cualquier hora del día o la noche; sin embargo, aún la expansión de las tecnologías de la información está lejos de ser universal, pues existen muchos países en los que la presencia del Internet va creciendo muy lentamente.

Las grandes empresas multinacionales, más que globalizar la producción la han regionalizado, es decir, casos como el de Volkswagen en México, cuya planta de Puebla, fabricaba la totalidad de los VW Sedán que se comercializaban a nivel mundial, más que ser una regla son una excepción. La mayor parte de las empresas establecen facilidades de producción en cada uno de los cinco continentes -y en muchas ocasiones más de una por continente- a partir de las cuales atienden regiones geográficas específicas. Por ejemplo en la página web de Procter & Gamble, el fabricante de productos de consumo, aparecen noventa y cuatro direcciones, entre oficinas de comercialización y facilidades de producción en distintos países a través de los cuales satisface las necesidades del mercado.

Existen otras cuestiones, como las relacionadas con la cultura, en que resulta difícil incluso sugerir que existe algo parecido a la globalización. Si bien es cierto que muchas culturas se han “occidentalizado”, los factores culturales siguen siendo cuestiones puramente locales, muy resistentes al cambio y que crean fuertes sentimientos de identidad, por ejemplo los Catalanes en España o los Huicholes en México. Aún los esfuerzos de la Unión Europea han logrado poco en este sentido. Los nacidos en cada país europeo tienen primero una identidad local y luego una paneuropea.

Incluso, resulta difícil afirmar en el caso del inglés, “el idioma universal” para los negocios, que la “generalización” de su uso se de más allá del ámbito de los intercambios comerciales de bienes y servicios. Resulta interesante observar en América Latina que, conforme más se viaja hacia el sur, la proporción de habitantes que habla inglés va disminuyendo. ¿La razón?. La población general no necesita hablarlo (están demasiado lejos de Estados Unidos como para que el inglés “tenga” un lugar importante en su vida cotidiana).

Con base en todo lo anteriormente expuesto es que considero válida la pregunta: ¿existe realmente una Logística Global?. En mi opinión la respuesta es “no”. Las inversiones en infraestructura, la creación de rutas, el diseño de cadenas de abastecimiento de clase mundial se da entre aquellos lugares que son importantes puntos de origen o destino de mercancías. La mayor parte de estos movimientos se da entre países del Hemisferio Norte, aunque hay volúmenes importantes de negocio de o hacia Chile y Brasil en América, Sudáfrica en África y Nueva Zelanda y Australia en Oceanía.

Hablando de carga aérea, los diez principales aeropuertos en volumen durante el 2004 fueron los siguientes:

Nota: el aeropuerto internacional Benito Juárez, de la Ciudad de México, aparece en el lugar 43 a nivel mundial.

En el caso de transporte marítimo, según datos del 2003, la clasificación queda como sigue:

En ambos casos puede observarse que existe un predominio asiático con 57% del total de puntos mencionados (17 de 30), 27% están en Estados Unidos (8) y 16% en Europa (5). ¿Cómo podríamos entonces, hablar de una “logística global”?.

Cierto es que, en general, se hacen inversiones en todo el mundo para mejorar la infraestructura que permita reducir los tiempos y costos de los intercambios comerciales. Los ejemplos de actualidad son China e India, que están realizando grandes inversiones para poder dar salida a los productos manufacturados por las empresas que se han establecido en sus territorios. Los expertos dicen que en ambos países se observa la necesidad de mejorar la logística para que puedan aumentar aún más en competitividad internacional, recuérdese que existe una relación directa entre el “costo logístico” de un proceso y la competitividad de un país.

México tampoco es una excepción. Se están realizando inversiones para ampliar la capacidad de manejo de carga en puertos marítimos como Lázaro Cárdenas, Mich., Manzanillo, Col., y Veracruz, Ver., en breve se licitará el proyecto de desarrollo de Punta Colonet, Baja California. Se han ampliado los aeropuertos internacionales de la Ciudad de México, D.F. y de Guadalajara, Jal., está en desarrollo el puerto intermodal de León-Silao, Gto., etc.

Pero pese a esto, podemos decir que el desarrollo de la logística, incluyendo la creación de infraestructura, es más bien local o regional, que global. Quien sabe, tal vez en el futuro podamos hablar de una globalización total.